Olivier Norek, éditions Michel Lafon, 480 pages, 9.60€
Si vous avez apprécié les films Stalingrad (2001) et American Sniper (2014) vous devriez vous régaler avec ce roman qui nous mène à la suite du caporal-chef Simo Häyhä, tireur d’élite de l’armée finlandaise, aux 542 victimes, durant les trois mois de la Guerre d’Hiver qui du 30 novembre 1939 au 13 mars 1940 opposa 3,5 millions de Finlandais à 171 millions de Russes. La guerre n’est jamais une distraction anodine mais la guerre par -50° C devient un calvaire de tous les instants. Le récit est haletant et nous fait découvrir des personnages certains très attachants, humbles paysans mobilisés, d’autres moins mais néanmoins hauts en couleur comme le célèbre Aarne Juutilainen, dit « L’horreur du Maroc », reître de la Renaissance égaré en plein XXe siècle, ancien légionnaire, redoutable guerrier et chef aux pratiques de direction du personnel pas spécialement inspirées de la moderne « éducation positive ». Le cadre historique de cette guerre est bien repositionné. Faits d’armes et actes de bravoure, sous la direction éclairée du général Mannerheim, vont permettre à la petite Finlande de résister pendant trois mois à l’ogre soviétique. La manière dont la guerre est menée du côté soviétique, sous la férule paranoïaque du « maréchal Staline », est absolument terrifiante. Au-delà de la fresque glacée ainsi dressée et de l’hommage rendu à un petit peuple soucieux de préserver son identité et sa dignité, ce roman est aussi un rappel que l’histoire n’est jamais écrite. Il est des hommes qui par leurs qualités inversent le cours de l’histoire ou au moins, en ralentissent sensiblement le déroulement ! Puisse l’exemple de la petite Finlande et de son courageux peuple susciter non seulement des admirateurs mais aussi des imitateurs prêts au sacrifice suprême afin de préserver une identité et un art de vivre ancestraux face aux nouveaux rouleaux compresseurs de la mondialisation heureuse.
Jean-Pierre Maugendre
